La géologie – Le coticule

L’originalité du sous–sol du pays de Salm est due à un phénomène aujourd’hui bien connu: le métamorphisme. Celui–ci résulte de la transformation à l’état solide de roches sédimentaires, de roches magmatiques et de roches métamorphiques plus anciennes. Soumises à de formidables pressions, ces roches se recombinent à l’échelle atomique pour former des cristallisations, arrangements, recristallisations, etc. Ce long et incessant brassage a fini par créer autour des massifs granitiques et schisteux quantités de merveilles minéralogiques: andalousite, hématite, azurite. La surface de la terre est constituée de roches d’origines différentes.

Il y a 3 étapes au niveau des roches :

1. Roches sédimentaires

Ces roches se forment à la surface de la terre et proviennent du démantèlement des reliefs par érosion. En fait, les roches préexistantes se désagrègent sous l’action conjuguée de l’eau, du vent et des variations de température. Les différentes particules arrachées sont transportées par les rivières, les glaciers ou le vent jusqu’aux zones basses (c-à-d: lac et mer) où elles se déposent.Les différentes couches de dépôt se superposent en formant des strates (c-à-d: couches de terrains sédimentaires) pour se solidifier progressivement. Beaucoup de ces roches sédimentaires ont la particularité de contenir des fossiles (cadavres d’animaux ou de végétaux). Par exemple: sable, argile, calcaire.

2. Roches métamorphiques

Les roches de surface sont progressivement enfouies en profondeur où elles sont soumises à des pressions et températures de plus en plus fortes. Tout en restant solides, elles se transforment en roches métamorphiques. Par exemple: ardoise, marbre, schiste.

3. Roches magmatiques

Ces roches trouvent leur origine à l’intérieur de la terre par cristallisation ou solidification d’un magma. La roche en fusion donc à l’état liquide, se forme à l’intérieur de la terre et remonte vers la surface en se refroidissant et en se solidifiant. Par exemple: granite, basalte. Au fil du temps, ces roches subissent des transformations et circulent de façon cyclique entre la surface et la profondeur de la terre. Par exemple, une roche sédimentaire lorsqu’elle est enfouie, elle se transforme en roche métamorphique et parfois en magma. Ces roches métamorphiques et magmatiques remonteront à la surface de la terre suite à l’érosion des terrains qui les recouvrent. Elles seront à leur tour érodées pour donner naissance à des roches sédimentaires.Toutes ces roches sont soumises à d’importantes variations de température et de pression. En s’enfonçant en profondeur, les roches rencontrent de nouvelles conditions de température et de pression. Elles s’adaptent à leur nouveau milieu en se transformant: ce phénomène porte le nom de métamorphisme. Ce lent et incessant brassage a vu naître quantités de merveilles minéralogiques. Deux roches dominent dans la région : l’ardoise et l’arkose. Elles servent depuis toujours dans la construction des maisons et des châteaux. Les Romains utilisaient déjà le schiste pour l’empierrement des routes. L’ardoise, ou schiste, est une roche d’origine sédimentaire. C’est elle qui renferme la novaculite, appelée plus communément coticule. Depuis des siècles c’est dans notre comté qu’il est extrait, puis transformé en pierre à aiguiser, et expédié ensuite à travers le monde entier. Il y a près de quatre siècles, on le portait déjà à Frankfort et à Venise. Quand à l’arkose, c’est une sorte de grès. Son usage remonte au néolithique. À l’époque, les hommes s’en servaient notamment pour fabriquer des meules à grain. C’est aussi, bien que très difficile à tailler, une pierre de construction de première qualité.